Pogrzeb wyznawców Hinduizmu
Hindusi wierzą, że śmierć jest przejściem do innego świata i nie należy się jej obawiać. Uważają, że ludzie, którzy spędzili swoje życie jak należy, zbliżają się do Brahmy. Dlatego w Indiach pogrzeby odbywają się inaczej niż w większość cywilizowanych krajów. Jak wyznawcy hinduizmu żegnają zmarłych? Czy zakład pogrzebowy pośredniczy w przygotowaniu ceremonii pogrzebowej?
W chwili śmierci
Ganges to święta rzeka hinduizmu, dlatego woda z niej wykorzystywana jest w przygotowaniu zmarłego do przejścia na tamten świat. Wyznawcy hinduizmu odprawiają wiele obrzędów pogrzebowych, a jednym z nich jest napełnianie ust osoby umierającej wodą ze świętej rzeki. Celem takiego zabiegu jest błogosławieństwo oraz przyniesienie ulgi, a sam rytuał dokonywany jest przez krewnych. Natomiast znajomi i członkowie rodziny umierającego w tym czasie śpiewają żałobne pieśni – mantry wedyjskie. Obrzędy te mają uspokoić oraz ukoić smutek bliskich z powodu wiecznego rozstania. Hindusi wierzą, że możliwe jest zatrzymanie procesu umierania. Może tego dokonać mnich należący do rodziny, jeżeli wyrecytuje odpowiednie mantry. Gdyby to nie pomogło, mnich oznajmia śmierć, a nad zmarłym odprawiany jest rytuał oczyszczenia. Jego włosy oraz broda zostają ogolone, a ciało obmyte i namaszczone olejkami. Po takim przygotowaniu zmarłego ubiera się w odświętne ubranie. Jak łatwo zauważyć, Hindusi nie mają odpowiednika naszego zakładu pogrzebowego, a wszelkie wykonywane przez tego typu placówki usługi pogrzebowe, przejmuje rodzina zmarłego.
Kremacja nad Świętą Rzeką
Kremacja zmarłego najczęściej odbywa się na brzegu rzeki Ganges. Ciało jest układane na drewnianym stosie, ozdobionym kwiatami, który zostaje podpalony przez najstarszego syna – zawsze podpalenia dokonuje mężczyzna. Uczestnicy pogrzebu wzywają do pomocy boga śmierci oraz władcę piekła nazywanego Jamą. Kobiety w hinduizmie mają mniejsze prawa niż mężczyźni i traktowane są jako gorsze. Dlatego żona może czuwać nad umierającym mężem w pozycji siedzącej i może wstać, gdy pozwolenia udzieli jej kapłan. Natomiast najstarszy syn okrąża 3 razy stos i polewa osobę zmarłą wodą z Gangesu, a pozostali uczestnicy pogrzebu odczytują fragmenty ksiąg. Prochy zmarłego zostają wrzucone do rzeki po spaleniu, gdyby jednak nie dopaliły się do końca, to zostają owinięte w tkaninę, a następnie wrzucone do rzeki.
Ceremonia po spaleniu zwłok
Po wrzuceniu prochów zmarłego do rzeki rodzina powraca do domu i dokonuje rytualnej, oczyszczającej kąpieli. Następnie czyta fragmenty ksiąg oraz składa ofiarę za spokój zmarłego. Po 3 dniach najstarszy syn, który dokonał spalenia ciała powraca nad rzekę, zabiera kości (lub ich pozostałe fragmenty) i zakopuje lub wrzuca do rzeki. Hindusi wierzą, że taki rytuał pozwoli odrodzić się zmarłemu w lepszym wcieleniu. Pogrzeb łącznie z rytuałami, które są odprawiane po nim trwają najczęściej około 10 dni.